Níveis de organização ecológica

Todos os organismos biológicos estão localizados em sistemas inter-relacionados entre si em diferentes níveis. Isso é chamado de organização ecológica, que compreende os seguintes níveis:

• Individual. Também conhecido como nível do organismo, é um nível crucial para o organismo ter a capacidade de se reproduzir. Cada indivíduo deve estar adaptado ao seu ambiente e interagir de maneiras diferentes com os outros (mutualismo, competição, reprodução, predação). Da mesma forma, cada um desses organismos pode ser subdividido em diferentes estágios (ciclo de vida): nascimento, crescimento, maturidade, envelhecimento, morte.
• População. Uma população ecológica é chamada de grupo de organismos da mesma espécie ou indivíduos que habitam a mesma área geográfica. As formas de relacionamento são: mutualismo, competição, parasitismo, predação e reprodução sexual (acasalamento). Por exemplo: um grupo de girafas que vivem no mesmo lugar.
• Comunidade. Uma comunidade é um grupo de populações que compartilham o mesmo local por um determinado período de tempo. Animais, plantas ou ambas as espécies podem coexistir. Por exemplo: felinos são uma comunidade que contém diferentes espécies como pumas, tigres, gatos selvagens.
• Ecossistema. Um ecossistema é um espaço no qual diferentes organismos vivos interagem entre si (plantas ou animais). Diferentemente da comunidade, no ecossistema os organismos que o compõem interagem produzindo energia e reciclando alimentos. Um ecossistema é autorregulado e autossuficiente, ou seja, possui recursos para ser independente de outros ecossistemas e abastecer suas espécies. Este nível possui um componente abiótico, ou seja, não é vivo (por exemplo: oxigênio, água, dióxido de carbono, nitrogênio) e outro biótico, ou seja, tem vida (por exemplo: animais e plantas )
• Bioma. Um bioma é um grupo de ecossistemas que apresentam semelhanças entre si tanto em seus componentes abióticos quanto bióticos. Por exemplo: uma porção de um continente em que se encontram climas com características semelhantes e espécies semelhantes.
• Biosfera. A biosfera é um conjunto de biomas que apresentam diferenças entre si, mas também certas semelhanças. O planeta Terra é considerado uma grande biosfera, que inclui os diferentes climas, oceanos e continentes do planeta. Além disso, a biosfera é considerada a atmosfera inferior da Terra.

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