Tolerância é um qualidade pessoal que implica a capacidade de aceitar as opiniões, crenças e sentimentos dos outros, entendendo que as diferenças de pontos de vista são naturais, inerentes à condição humana, e não podem dar lugar a agressões de qualquer espécie. A tolerância é um elemento central para a convivência humana e o funcionamento das sociedades civilizadas, indispensável para a vida em democracia em sistema constitucional.
O conceito de tolerância é instalado dentro de dois aspectos distintos. Por um lado, a virtude da tolerância é forjada durante a infância e adolescência como parte de um sistema mais complexo de crenças e valores, e implica o fato de ouvir e se esforçar para compreender o pensamento do outro e, fundamentalmente, aceitá-lo como algo tão válido quanto o nosso. Pais e professores têm um papel fundamental nesse sentido. A escola deve ser um espaço de pluralidade e os professores têm uma grande responsabilidade que os compromete a trabalhar a prática da tolerância no dia a dia, através de propostas pedagógicas e, claro, pelo exemplo.
Ao mesmo tempo, a tolerância é um elemento que permeia a sociedade quando se trata de decisões que são tomadas coletivamente por órgãos constitucionais correspondentes (legisladores, por exemplo). As atuais sociedades democráticas em geral tomam a tolerância como uma de suas principais bandeiras, sob o conceito básico de que ‘os direitos individuais de uma pessoa terminam onde outros começam', Buscando com este slogan tornar possível a convivência saudável.
De outras perspectivas, é interpretado que isso não garante totalmente a tolerância, pois às vezes as partes interessadas em determinado dilema não se encontram em posição de simetria. Por exemplo, há sociedades que aceitam a interrupção voluntária da gravidez e outras que a condenam, por considerar essa prática um crime: neste caso, o direito da mulher de decidir sobre o seu próprio corpo e o direito à vida se chocam, e é muito difícil colocar-se em um nível de tolerância diante de tão grandes desafios éticos.
Os exemplos a seguir ilustram situações que mostram comportamentos de tolerância:
- Na escola, para pessoas que têm uma taxa de aprendizagem mais lenta
- Com aqueles que professam outras religiões
- Para aqueles que têm uma posição econômica diferente
- Com quem tem uma ideologia política diferente
- Após o recebimento de um comentário negativo.
- Em relação à diferença nas preferências sexuais.
- Diante dos problemas dos outros, mesmo que pareçam insignificantes.
- Com pessoas de origens étnicas diferentes.
- Para pessoas que não tiveram a melhor formação educacional.
- Com uma equipe de trabalho, mesmo sendo o chefe e o responsável.
- Com pessoas com deficiência.
- Um governo será tolerante se permitir a liberdade de imprensa e opinião.
- Um estado será tolerante se permitir a liberdade de culto.
- Um Estado será tolerante se permitir o funcionamento de sociedades civis em defesa de interesses específicos (por exemplo, ecológicos).
- Em repartições públicas ou lojas para idosos, cujos horários muitas vezes não coincidem com os dos jovens e ativos.
- Um Estado será tolerante se aceitar o direito de pessoas do mesmo sexo de entrarem em casamento civil.
- Mães e pais em relação aos filhos adolescentes, que muitas vezes adotam posições de confronto.
- Na época, a abolição da escravidão era uma forma muito clara de tolerância
- A Organização das Nações Unidas é um exemplo dos níveis de tolerância alcançados no mundo
- A administração da Justiça será tolerante se se der ao trabalho de ouvir as partes antes de emiti-la.
