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Sob o nome de Ácaros está agrupado em uma coleção muito grande de pequenos aracnídeos (apenas alguns milímetros de comprimento), que estão entre as criaturas terrestres mais antigas conhecidas, pois existem fósseis com quase 400 milhões de anos.
Distribuídos em habitats terrestres e marinhos, bem como em contextos urbanos e domésticos, são principalmente predadores e parasitas, embora existam variantes que se alimentam de plantas e resíduos de matéria orgânica (detritófagos)Freqüentemente, são a causa de doenças e felicidade em humanos e outros animais.
Embora existam cerca de 50.000 espécies de ácaros descritas, estima-se que existam entre 100.000 e 500.000 ainda a serem descobertos.
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Características dos ácaros
Ácaros são classificados na classe dos aracnídeosPortanto, compartilha algumas características morfológicas com animais como a aranha e o escorpião: corpo mais ou menos segmentado coberto por exoesqueleto de quitina, quatro pares de patas articuladas e um par de quelíceras (pinças) que servem para se alimentar. Em variantes parasitas, esses apêndices são adaptados para roer a pele e sugar sangue ou outras substâncias vitais.
Os habitats dos ácaros são, como já dissemos, muito variados, podendo encontrá-los até a 5000 metros de profundidade no mar; porém, É comum encontrá-los em nossas casas, alojados em tapetes, bichinhos de pelúcia, cobertores e roupas de cama, porque se alimentam dos pedaços de pele morta que o nosso corpo deixa.
Eles também são comuns na pele ou plumagem de vários animais e insetos. Algumas variantes podem se tornar pragas agrícolas ou levar a doenças transmitidas por contato, como a sarna (psoríase).
Tipos de ácaros
De acordo com sua dieta, também podemos distinguir entre quatro formas de ácaros:
- Parasitas. Eles se alimentam da pele ou do sangue de animais, incluindo humanos, causando danos e doenças de pele.
- Predadores. Eles se alimentam de microorganismos, pequenos artrópodes ou outros aracnídeos menores.
- Detritófagos. Eles se alimentam de resíduos orgânicos deixados para trás por plantas e outros animais, como escamas, pedaços de pele, cabelo, etc.
- Fitófagos e micófagos. Eles se alimentam de plantas, vegetais e fungos.
Alergia a ácaros
A maioria dos ácaros é geralmente inofensiva. Porém, suas fezes e corpos de ácaros mortos estão entre as principais causas de alergias comuns e asma em humanos. Os sintomas usuais de tal alergia incluem espirros, congestão, coriza, tosse, lacrimejamento e / ou vermelhidão da pele.
Normalmente recomenda-se a ventilação correta dos cômodos, evitando o acúmulo de umidade, bem como a limpeza regular com água quente (mais de 60 ° C) de tapetes, bonecos de pelúcia e roupas de cama, bem como a exposição periódica de colchões e travesseiros ao sol.
Exemplos de ácaros
- Ácaro da poeira. O ácaro “comum”, normalmente inofensivo, embora possa estar ligado a alergias respiratórias e cutâneas. É possível encontrá-lo em qualquer lugar de nossas casas, em sofás e almofadas, em tapetes, onde se alimentam de resíduos orgânicos de qualquer espécie. Eles fazem parte do ecossistema doméstico.
- Ácaro da sarna. A causa do sarna, uma doença que atinge o homem e outros mamíferos, causando urticária e feridas na pele. Isso ocorre porque esses ácaros cavam túneis dentro das camadas externas do tecido, onde se alimentam e depositam seus ovos, evitando que as feridas cicatrizem bem. Esta doença pode ser transmitida de um ser vivo para outro com o simples contato de sua pele, mas geralmente requer más condições de higiene para prosperar.
- Carrapatos. Os conhecidos carrapatos, que parasitam várias formas de mamíferos (gado, cães, gatos) e podem até se alimentar de humanos, são na verdade uma forma de grande ácaro parasita. Eles não são apenas animais irritantes, mas também portadores de doenças letais, como tifo, doença de Lyme ou certas formas de paralisia nervosa apenas com sua mordida.
- Piojillo dos pássaros. Esses ácaros sugador de sangue (eles se alimentam de sangue) eles parasitam pássaros, especialmente aves domésticas, e às vezes podem proliferar a tal ponto que os animais de cujo sangue se alimentam ficam anêmicos. É comum encontrá-los em galinhas, perus e animais criados em grande número, pois nesses casos podem passar de um animal para outro e manter viva a infecção.
- Ácaro vermelho. Nome científico Panonychus ulmi, esse ácaro fitófago é típico de árvores frutíferas e é considerado uma praga típica do verão. Eles geralmente hibernam na forma de um ovo e surgem na primavera na parte inferior das folhas, que tendem a secar e cair como resultado.
- Aranha vermelha. Às vezes confundido com o ácaro vermelho, o Tetranychus urticae também é uma praga comum de árvores frutíferas, presente em mais de 150 espécies de plantas de importância agrícola. Geralmente está localizado na parte inferior das folhas, onde tece uma espécie de teia de aranha (daí seu nome).
- Ácaro do queijo. Este ácaro ataca comumente queijos que ficaram armazenados por muito tempo: sua presença é notada como uma linha de costa acinzentada e farinhenta, onde são encontrados ácaros vivos, seus ovos e suas fezes. O contato com esses ácaros pode produzir casos de dermatite no homem.
- Ácaro ou gorgulho de armazém. Outra forma de ácaro doméstico, que costuma aparecer em armários, onde se alimenta de farinha, macarrão e outras formas de vegetais para uso culinário, ou das formas de fungos que neles se originam. Algumas variantes como Glycyphagus domesticus ou Suidasia medanensis eles são capazes de produzir alergias nas pessoas.
- Ácaro da sarna. Este ácaro, que afeta as plantações de cerca de 30 espécies de plantas comestíveis, da videira ao pistache, é comumente conhecido como sarna nas regiões agrícolas da Espanha. Nas folhas, são reconhecíveis pelos pontos pretos (necróticos) que deixam nas nervuras, mas podem infectar qualquer área verde da plantação.
- Ácaro do solo. Esses animais estão entre os mais numerosos que existem, espalhados pelo chão de florestas, pradarias ou qualquer ecossistema que lhes forneça matéria orgânica abundante para degradar. Eles são, nesse sentido, uma parte vital do ciclo de transmissão da matéria e constituem o elo mais baixo da cadeia alimentar.
