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ohibernação É o processo pelo qual alguns animais reduzem seu gasto energético durante um período do ano, pois permanecem em estado de hipotermia por alguns meses. Por exemplo: urso, morcego, lagarto.
O processo de hibernação surge graças à capacidade de alguns animais de se adaptarem ao ambiente. A queda drástica da temperatura está causando escassez de alimentos (os campos podem estar cobertos de gelo e neve), e pode até ser letal. A capacidade de hibernar surgiu em resposta a essas dificuldades extremas de frio.
O que acontece com o corpo do animal?
Os animais têm seus corpos preparados para o processo de hibernação, e já várias semanas antes de iniciar o formação de um depósito de gordura isso vai permitir resistência naquele tempo. Além disso, neste período anterior os animais preparam cuidadosamente o abrigo onde passarão esses meses.
Então, quando a temperatura atmosférica cai a um ponto mais do que baixo, ocorre dormência onde o animal pode até parecer morto. Às vezes, os animais adotam uma forma particular para se protegerem melhor do frio, como a de uma bola.
Fisiologicamente, a hibernação consiste na aquisição de um estado de dormência ou letargia de inverno, que tem como principal consequência no organismo a diminuição da frequência cardíaca, a frequência cardíaca pode ser reduzida em até 80%, em 50% a frequência respiratória e em quatro ou cinco graus a temperatura. O animal deixa de realizar algumas ações que em sua fase mais comum são essenciais, como comer, beber, defecar ou urinar.
Durante a hibernação, todas as espécies têm um exercício de despertar com um movimento onde a temperatura corporal aumenta, exigindo um gasto energético extraordinário para o período de hibernação, que são os momentos em que se gasta mais energia.
Quando chega a primavera, esses animais voltam à temperatura corporal normal e voltam à vida normal, geralmente com forte perda de peso. Em geral, esse momento coincide com o início da temporada de acasalamento.
Exemplos de animais hibernando
| Texugos | Ursos |
| Morcegos | Abelhas |
| Esquilos | Worms |
| Esquilos listrados | Andorinha |
| Cães da pradaria | Lagartos |
| Marmotas | Cegonha |
| Guaxinins | Cobras |
| Gambás |
Tipos de animais que hibernam
Nem todos os animais hibernam, mas apenas aqueles que estão acostumados a viver em um ambiente temperado, justamente aquele em que a estação fria gera um grande desequilíbrio.
Normalmente é feita uma distinção entre a hibernação de:
- Animais de sangue frio (geralmente animais menores como insetos, caramujos, lagartas ou até peixes, que têm a particularidade de adotar formas particulares que lhes permitem atingir temperaturas mais elevadas);
- Animais de sangue quente (os mais comprometidos pelas condições de baixa temperatura, entre os quais mamíferos hibernantes, animais insetívoros e alguns esquilos).
- Também: Animais de sangue quente e frio
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