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ogases inertes São substâncias ou elementos que apresentam pouca ou nenhuma reatividade química sob certas condições de pressão e temperatura. Eles são frequentemente empregados na indústria como isoladores ou inibidores, ideais para conter reações que você deseja controlar e evitar sua propagação ou reação em cadeia.
Os gases inertes mais conhecidos são chamados gases nobres, compostos monoatômicos com baixa ou nenhuma reatividade: Hélio, Argônio, Néon, Criptônio, Xenônio, Radônio e Onganesson. Embora os termos sejam usados alternadamente, eles não são exatamente sinônimos, já que todo gás nobre é inerte, mas nem todo gás inerte é nobre: outros compostos têm uma baixa reatividade que lhes permite desempenhar mais ou menos o mesmo papel.
Exemplos de gases inertes
- Hélio (He). O segundo elemento mais abundante do universo, fabricado nas reações nucleares das estrelas a partir da fusão do hidrogênio. É bem conhecido por suas propriedades de alterar a voz humana quando inalado, já que o som viaja muito mais rápido pelo hélio do que pelo ar. É muito mais leve que o ar, por isso sempre tende a subir e costuma ser usado como enchimento de balões decorativos.
- Nitrogênio (N). É um gás pouco reativo e muito presente na atmosfera, inflamável apenas em temperaturas muito altas e amplamente utilizado na fabricação industrial de atmosferas protetoras ou como gás criônico (congelamento). É um gás barato e simples que ocupa 3% da constituição do corpo humano em vários compostos.
- Dióxido de carbono (CO2). Utilizado como material inerte em soldas e em extintores, esse gás tão vital para a vida e abundante no planeta Terra, pois é produto da respiração. É um gás pouco reativo, também utilizado como gás pressurizado em armas de ar comprimido e, na sua forma sólido, como gelo seco.
- Hidrogênio (H). Um dos blocos de construção fundamentais da vida e da existência, é um gás relativamente inerte em condições normais e o elemento mais comum no universo. No entanto, uma carga de energia mínima torna um elemento altamente reativo.
- Argônio (Ar). Muito utilizado na indústria para manusear substâncias muito reativas, atuando como isolante ou inibidor. Como o néon e o hélio, é usado para obter certos tipos de lasers e na indústria de semicondutores.
- Neon (Ne). Também muito abundante no universo conhecido, é o elemento que dá o tom avermelhado à luz das lâmpadas fluorescentes. Foi utilizado na iluminação tubular de néon e é por isso que lhe deu o nome (apesar de diferentes gases serem utilizados para outras cores).
- Criptônio (Kr). Apesar de ser um gás inerte, sabe-se que reage com o flúor e outras substâncias, por apresentar certo valor de eletronegatividade. É um dos elementos produzidos durante a fissão do átomo urânio, portanto tem seis isótopos estáveis e dezessete radioativos.
- Xenon (Xe). Um gás muito pesado, usado na fabricação de lâmpadas e luminárias (como em filmes ou faróis de automóveis), bem como em certos lasers e como anestésico geral, assim como o criptônio.
- Radon (Rn). Produto da desintegração de elementos como o Rádio ou o Actínio (Actinon), é um gás inerte, mas radioativo, cuja versão mais estável tem meia-vida de 3,8 dias antes de se transformar em Polônio. É um elemento perigoso e seu uso industrial é limitado, pois é altamente cancerígeno.
- Oganeson (Og). Também conhecido como eka-radon, ununoctium (Uuo) ou elemento 118: nomes temporários de um elemento tranactinídeo recentemente denominado Oganeson. Este elemento é altamente radioativo, de modo que seu estudo recente foi forçado à especulação teórica, da qual se duvida que seja um gás inerte.
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